Как принцесса стала пираткой?

Если честно, то доподлинно узнать, когда появились женщины-пиратки, нам вряд ли удастся. Можно лишь утверждать, что самое раннее письменное упоминание о женщине, лихо и успешно занимавшейся морским разбоем, мы имеем благодаря «Деяниям данов», сочинению датского историка-хрониста Саксона Грамматика (1140 — около 1208), из которого, кстати, и Шекспир почерпнул сказание о принце Гамлете.

В нашем случае речь идет тоже о персоне высокого социального ранга, а именно: о принцессе Алфилде (или Альвильде, или Альфхильд), дочери готландского короля Сиварда. О самом короле сведений раздобыть не удалось, но надо учесть, что Готланд, ныне остров, принадлежащий Швеции, в давние времена был одним из важнейших торговых центров в Балтийском море. При раскопках, например, здесь было найдено археологами около 40 тысяч арабских монет — одно это многого стоит.

А сюжет, о котором идет речь, относится к V веку и носит полулегендарный характер. Ее Высочество Алфилду прочили в жены датскому наследнику трона принцу Алфу. Но у нее был характер завидной решимости, твердости и независимости, а отсюда — сильная тяга к неповиновению. Попросту говоря, принцесса была своенравной и, отчего-то решив, что жених недостаточно храбр и отважен, чтобы претендовать на ее руку, взяла и сбежала из дома, переодевшись в мужское платье.

Видимо, Алфилда имела изрядную физическую подготовку и уж точно не была неженкой, поскольку, если верить преданию, отправилась из королевских покоев родителя не куда-нибудь, а на военный корабль, говоря по-современному, и поступила на службу матросом, а точнее было бы сказать — викингом. Когда в одном из кровопролитных сражений погиб предводитель, принцесса заняла его место, видимо, продемонстрировав до того свои незаурядные качества, но при этом сохранила инкогнито.

Приняв на себя руководство кораблем, Алфилда занялась пиратством, с неуемной энергией рыская по волнам, не страшась ни шторма, ни вражеской мощи, захватывая и грабя все, что встречалось на пути. Она отличалась, как записал хронист, ссылаясь на древние саги, безудержной храбростью и хитроумной смекалкой, неизменным хладнокровием и беспощадной жестокостью к жертвам. Если к этому добавить удачливость новоявленной морской волчицы, можно себе представить, какой ужас она наводила на мореплавателей и торговцев.

В конце концов, мрачная слава и полная безнаказанность пиратки стали все больше тревожить королевский дом Дании, и было принято решение о том, что пора уже навести порядок в северных водах и показать, кто в них действительный хозяин. Полный боевого духа, принц Алф возглавил поход против самозваной правительницы Балтики.

Нагнав судно «морской амазонки», датский отряд завязал решительный бой и перебил большую часть разбойников. Принц вступил в поединок с их предводителем и вынудил сдаться. Когда же побежденный снял шлем, то оказалось… ну, ясно, что оказалось. Поединщики узнали друг друга, все завершилось честным пирком да свадебкой, которую будто бы сыграли прямо тут же. Молодой супруг принес клятву любви своей так долго неуловимой избраннице и взял с нее тожественное обещание никогда больше не выходить в море без сопровождения мужа.

В общем, конец этой истории принес счастье молодым и спокойствие — северным водам. Ненадолго, разумеется, потому как другие морские волки заступили на место Алфилды. Но это, как говорится, совсем другая история…